太後一聽，頓時沈下臉，看也不看她，悠悠地說：“是哀家讓她去的，那兩個宮女，也是賞給她的。怎麽，有人說閑話？”

劉嬤嬤忙說：“啊，沒有，沒有！只是，奴才們都以為，明月突然覆活，怕是真有冤屈……”

本來她不是這麽想，也認為毒物肯定與明月有關，心裏暗暗為這個絕世美人可惜。但太後這一說，又好像是護著明月，她一個小小的管事嬤嬤，不懂皇上與太後的心思，哪敢亂說？

俗話說，落毛的鳳凰不如雞。明月再得皇上疼愛，死而覆活，卻終究又回到玉漱館做秀官，劉嬤嬤心裏不免有幾分鄙夷，覺得她這輩子恐怕無緣做嬪妃了。

“明月是否冤屈，待刑部查明便知。在此之前，任何人不得妄議！”

太後一臉嚴肅地說，又嘆了口氣。

劉嬤嬤聽得心裏忐忑，暗暗慶幸自己沒有亂講話。

太後把玩著手上的鐲子，沈思片刻後又說：“她能覆活，是她的福氣，她尋死之時，也非受刑訊逼供。如今既回來了，自然和原來一樣，仍是秀官。倘若毒真是她投的，該當何罪，便是何罪。若不是她，能否封妃，還得看她的造化。”

劉嬤嬤連連說是，把自己原先要報告的事情都給忘了。

太後喝了口茶，見劉嬤嬤還在那裏跪著，卻不說話，心裏訝異，問她還有什麽事。

“啊，這個，”劉嬤嬤想了想，突然想起來，便說，“玉漱館的秀官，那個叫張淑華的，半月前得了風寒，前天夜裏突然去了。奴才特來請太後示下，應如何處置？”

太後瞟了她一眼道：“張淑華，可是那個什麽知州的女兒？”

劉嬤嬤答是，太後不由得皺了皺眉。

張淑華家她是去過的，當時其父還是朝中大臣，後因犯錯被貶去做知州，過後方知他是被人嫁禍。但依照規矩，被貶官員至少要五年後才能升職，因而他雖除去罪名，卻仍做著那個小知州。

兩年前，朝裏開始選秀官。太後想起當初去過張家，他家有個女兒姿色不錯，也有些才華，便特許她不用遴選，直接進宮。原想著他日此女能封個嬪妃，也算是對他的一點慰藉。沒想到，恒昊對此女並不感興趣，只見過一眼後便再也不理會。

如今聽說張淑華突然暴斃，太後心裏隱隱有幾分不安，臉上也現出幾分惋惜之色。

劉嬤嬤還想再問，又怕太後嫌煩，便一直低頭不說話。

過了一會兒，太後才說：“她沒有嬪妃的名分，皇上也不喜歡，若是大肆鋪張，怕引起眾怒。”

劉嬤嬤低聲道：“那明月秀官不也沒封妃，卻得以貴妃之儀安葬麽？”

太後怒道：“你若能讓皇上疼愛若是，死後也可以給你如此厚葬！”

劉嬤嬤嚇了一跳，忙磕頭認錯，還打了自己幾個嘴巴。

其實當初如果不是恒昊堅持，太後也不同意給明月那麽高規制的葬儀。但見兒子為明月心痛欲絕，她還是妥協了，心想反正人都死了，不就多花點錢嗎？她又不是真的貴妃，也做不成皇後，不必再計較。

可現在明月好端端的活著回來，張淑華卻突然死去，事情還真是有些蹊蹺。

太後站起來，一邊逗著籠中的鳥兒，一邊自言自語道：“奇怪，張淑華怎麽會突然死了呢？按照規矩，該怎麽辦，就怎麽辦。另外，再給張家五百兩銀子撫恤。”

劉嬤嬤應了一聲，眼珠一轉，遲疑著說：“張淑華一死，明月就覆活，難道是……借屍還魂？”

太後一驚，眉頭擠在了一起。

借屍還魂這種事，她以前也不是沒有聽說過，只是沒有親眼得見。而且，這回明月回來，說話，眼神，舉止等等，都與原來那個知書達理，溫爾的明月不大一樣。

太後心裏也懷疑，只是沒有想到這方面，只想著是死了這一回，明月心裏不平才如此這般。

此刻聽劉嬤嬤說起，太後也犯了嘀咕，莫非明月真是被張淑華借屍還魂了？

她心裏咯噔一下，像是被一層陰雨籠罩住般暗沈沈。如果真是張淑華借屍還魂，為何言行舉止都不像？

“陸一群，你說，這世上可有鬼魂？”

太後獨自想了半天都想不明白，就問身邊的陸一群。

這陸一群是宮裏的總管太監，平時總跟在太後左右伺候。從他一進宮就在太後身邊，是她極其信任的心腹。

剛才她們的話，陸一群全聽在耳裏，心裏早有打算。此時聽太後問他，立刻將自己想的全盤托出。

“回娘娘，依奴才之見，明月確實已死。”他很有把握地說，“而那張淑華，原以為自己一進宮，便能得皇上喜愛，封為嬪妃，從此享盡榮華。不料皇上不喜，最愛明月，她心裏自是不服。明月一死，她也跟著死，怕是借了明月的身子覆活，好得皇上疼愛呢！”

這話聽起來似有些道理，可太後對張淑華雖然不是很熟，卻也有幾分了解。

那女子好歹是大臣之女，也算是個端莊淑之人，而覆活後的明月卻不大像，多了幾分俚俗之氣。不知這是她從南疆帶來的固俗呢，還是另一個人的魂魄作怪？

思來想去，太後仍不得其解，決定找國師討個主意。

“國師見多識廣，又頗有些道行，想必能將此事查個水落石出。”太後這麽想著，心裏暗暗定了主意。

“宣國師。”太後打發走劉嬤嬤，對陸一群說。

陸一群答應一聲，正要去找國師，忽聽外面有個太監喊道：“倩玻爾公主求見！”

他馬上轉身對太後說：“太後娘娘，倩玻爾公主來了，要見嗎？”

太後一聽，臉上露出慈祥的笑容說：“見，見！快，叫她進來。”

陸一群剛要走，她又叮囑：“你先退下吧，哦，對了，國師那裏，改日再說。”

“是，娘娘。”

陸一群出去一會兒，就聽一個嬌滴滴的聲音叫道：“哎呀，難得我過來一回，你都不陪我說說話就走，太沒良心了吧？”

這便是太後的表侄女，先皇表弟的獨養女兒，西鄭國的公主倩玻爾。

那西鄭國原是一處無國屬的地界，原住民多為西康族，也有少數漢族和其他民族雜居。天下統一之後，先皇的表弟不願在京為官，也不想做個徒有虛名的王爺，便請求封疆為王。

因倩玻爾的母親是西北西康族人氏，於是，先皇便將西北十五城及周圍屬地盡數劃歸於他，敕封西鄭國，為天朝隸屬國。

西北封地本無國屬，自由自在，自給自足，突然被劃歸天朝，自然不服。但因倩玻爾的母親是那裏一位族長的女兒，父親又帶兵壓境，他們只有族民，並無兵勇，不幾日便都盡數歸順。因此，這位表弟就成了西鄭王，他的女兒倩玻爾也就成了公主。

先皇在世時，兩家來往很是緊密，太後對這個表侄女十分喜愛。其父當年與先皇關系特別好，也為朝中立下許多汗馬功勞，故而太後應承，將來一定要讓倩玻爾做皇後。

他們兩家雖是表親，但現在已是兩國之別。作為隸屬小柄的公主，倩玻爾不能像其他秀官那樣直接進宮，先進玉漱館訓教，再慢慢封妃。按照太後的意思，她若與恒昊聯姻，便是直接大婚做皇後。

只是，從太後這個表伯娘答應她做皇後到現在，已過去兩年卻仍然沒有動靜。倩玻爾再也忍耐不住，幹脆親自出馬，跑來問個究竟。

從西鄭國到此，最少也是一個多月的行程，這倩玻爾貪玩，走走停停，竟然走了兩個多月。

早在兩年前，倩玻爾就聽說南疆敬獻了個女子進宮，且皇上對她十分疼愛。倩玻爾心裏嫉妒得不行，可想到自己是太後親定的皇後人選，也就暫時放下。

沒想到兩年過去，她還是西鄭國的公主，恒昊並未立她為後，也沒有派人來接她進宮。她心裏不滿，立即修書一封給太後，想問問怎麽回事。

可是，信才發出幾天，倩玻爾就等不及了，急匆匆地收拾東西帶著一隊隨從進京。要等太後的回信，比她親自去問還要久，不如當面問，還可以走走親戚，套套近乎。

快到京城時，倩玻爾聽說明月自縊身亡，興奮得又唱又跳。可一來到京城，又聽說明月覆活，她心裏立刻就亂了。她整夜不眠不休，又是怪送消息的人不說清楚，又是怪老天爺不長眼，為什麽不讓明月死個徹底。

此刻，來到表伯娘的寢宮，倩玻爾便如來到自家一般，大咧，無所顧忌。所以，見陸一群跟她打了個招呼就要走，她心裏非常不爽。

那陸一群見倩玻爾不高興，忙賠笑說：“一群不敢！鮑主大老遠來，自然與太後娘娘有許多貼己話說。一群不過是個外人，夾在中間未免不妥。再說，你就不怕我聽了你的秘密，出去亂說？”

他這麽一說，倩玻爾立即笑道：“算你會說話，饒你了，去吧。”

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